<< S >> comme dans scoliose

La scoliose est une déviation de la colonne vertébrale. Celle-ci touche quatre (4) personnes sur cent (100) et particulièrement les jeunes filles âgées entre dix (10) et dix-huit (18) ans. En plus de déformer le dos, cette maladie peut avoir des conséquences importantes sur la santé des personnes qui en souffrent.

Normalement, la colonne vertébrale d'une personne est droite et elle est formée de vertèbres parfaitement empilées les unes sur les autres. La scoliose est une déformation en trois dimensions de la colonne vertébrale, qui prend la forme d'un << S >> ou d'un << C>>.

Causes

Quatre-vingt-cinq pour cent (85 %) des scolioses sont dites idiopathiques, c'est-à-dire qu'elles n'ont aucune cause connue. Les autres quinze pour cent (15 %) sont causées par des malformations congénitales, des maladies neuromusculaires - par exemple la paralysie cérébrale ous la dystrophie musculaire - ou sont assocuées à des pathologies osseuses. Malgré l'existence d'une forte composante héréditaire auatre-vingt-cinq pour cent (85 %) des scolioses idiopathiques surviennent dans des familles n'ayant aucun antécédent.

Les filles sont quatre (4) fois plus touchées par la scoliose que les garçons. Celle-ci se manifeste habituellement à partir de l'âge de dix (10) ans. La maladie peut s'installer graduellement pendant des années avant de connaître une progression majeure, mais habituellement l'apparition d'une déformation visible survient à l'adolescence, lorsque la croissance s'accélère. Le degré de couture de la colonne vertébrale peut augmenter considérablement et devenir alors très visible.

Reconnaître les signes

Les signes par lesquels ont peut reconnaître une scoliose sont les suivants :

- Une épaule plus haute que l'autre

- Un bassin déséquilibré (une hanche plus haute que l'autre)

- Une omoplate plus bombée que l'autre

- Des vêtements qui tombent de façon inégale

- Une mauvais alignement du tronc par rapport au bassin

Ces signes apparaissent progressivement. Certaines personnes vont ressentir des douleurs, des raideurs ou de la fatigue musculaire au dos, mais la douleur n'est pas un symptôme fréquent de la scoliose.

Risques pour la santé

La plupart des scolioses, légères, sont bien tolérées et permettent une vie normale. L'aspect inesthétique fait partie des principales conséquencs d'une scolioses plus sévère. Outre la déformation du dos, cette maladie peut avoir des conséquences importantes sur la santé des patients : atteinte des fonctions d'équilibre et du tonus musculaire, diminution de la densité osseuse et apparition prématurée d'ostéoporose chez certaines patientes à l'âge adulte. Dans les cas ls plus graves, la dévitation de la colonne vertébrale peut comprimer les organes internes et provoquer des problèmes cardiaques et respiratoires.

Test diagnostique précoce

Directeur du laboratoire de génétique moléculaire des maladies musculo-squelettiques au CHU de l'Hôpital Sainte-Justine, le docteur Alain Moreau et son équipe ont découvert le premier test diagnostique précoce de la scoliose et du degré d'intensité avec lequel la maladie se développera. Le test devrait être commercialisé d'ici un an et révolutionnera la façon dont on traite les patients scoliotiques puisque, à l'heure actuelle, il n'existe aucune façon de prévoir l'apparition d'une scoliose et celle-ci n'est diagnostiquée que lorsque la déviation de la colonne commence à être apparente. Le docteur Moreau et son équipe ont découvert qu'à l'aide d'une seule et simple prise de sang, il est possible d'identifier le défaut de transmission de la mélatonine, une hormone qui a pour fonction de réguler plusieurs activités physiologiques de même que le métabolisme osseux.

Traitement

Une scoliose est diagnostiquée lorsque la colonne vertébrale a une déviation de 10 degrés ou plus. Dans le cas d'une déviation de dix (10) à vingt-cinq (25) degrés, aucune intervention n'est pratiquée. Le patient est suivi régulièrement par un médecin afin d'observer la progression de la courbe. Pour certaines personnes, la progression s'arrête d'elle-même. Chez d'autres patients scoliotiques, la déviation va progresser, surtout à l'adolescence, parallèlement à la poussée de croissance. Lorsque la déformation de la colonne vertébrale atteint vingt-cinq (25) degrés ou plus, une intervention est nécessaire. Le port du corset est généralement recommandé à cette étape, et sera porté par le patient de vingt (20) à vingt-deux (22) heures par jour, et ce, jusqu'à la maturité squelettique.

Les corsets

Il existe différentes types de corsets. Les plus utilisés sont les suivants :

- Le corset rigide de type Boston : conçu dans une matière plastique rigide, il exerce une pression constante sur la colonne dans le but d'en réduire la courbure et d'en ralentir la progression. Il a été démontré que, pour certains patients, le corset rigide ne permet pas une correction optimale de la déformation scoliotique.

- Le corset SpineCor : souvent mieux toléré par les adolescents. Il s'agit d'un corset à correction souple. Celui-ci permet une correction active et dynamique grâce à un ajustement par bandes élastiques, qui exercent une force visant à ralentir la progression normale de la scoliose. Ce type de corset semble particulièrement efficace chez les jeunes filles.

- Les corsets de nuit : comme son nom l'indique, il se porte seulement la nuit. On l'utilise surtout avec les jeunes enfants.

Le coût des corsets est pris en charge, sous certaines conditions, par la Régie de l'assurance maladie du Québec. L'efficacité réelle des corsets ne fait toutefois pas l'unanimité.

L'intervention chirurgicale

Un nouvel implant

 Le docteur Charles-Hilaire Rivard, chirurgien orthopédiste à l'Hôpital Sainte-Justine, a mis au point un nouvel implantperfectionné, Orthobiom^MC, qui ne nécessite aucune fusion des vertèbres. Cet implant, qui agit comme un tuteur interne, permet à la colonne vertébrale de se redresser et de faire des micro-mouvements. L'implant pourrait être retiré vers l'âge de vingt (20) ans, lorsque l'adolescent a terminé sa croissance et que la scoliose est corrigée, tout en permettant de conserver la mobilité de la colonne vertébrale.

Des chiropraticiens, qui travaillent à réaligner la colonne vertébrale et les vertèbres, proposent un traitement par des pressions et des manipulations.

Saviez-vous que...

La scoliose touche quatre filles pour un garçon.

Liens :

Association de la scoliose du Québec / Hôpital de Montréal pour enfants / CHU de l'Hôpital Sainte-Justine

Nous remercions le Docteur Alain Moreau, directeur du laboratoire de génétique moléculaire des maladies musculo-squelettiques du CHU de l'Hôpital Sainte-Justine.

Écrit par Katia Mayrand, journaliste, Montréal, Canada