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FIBROSE KYSTIQUE
Description médicale
La fibrose kystique, ou mucoviscidose, est une maladie d'origine générique. En général, on la diagnostique avant l'âge de trois ans. Dans certains cas, cela peut prendre plus de temps avant qu'on ne la détecte.
La fibrose kystique a été décrite pour la première fois en 1936, par le Dr.Guido Fanconi, un pédiâtre suisse. Mais, le gène responsable, nommé CFTR (pour << Cystic fibrosis transmembrane conductance regulator >>), n'a été identifié qu'en 1989. Chez tous les malades, un seul et même gène cause la maladie.
Il n'existe encore aucun traitement qui permettrait d'en guérir. Par contre, l'espérance de vie et la qualité de vie des personnes atteintes ont été grandement améliorées au cours des dernières décennies. L'intensité des symptômes varie beaucoup d'une personne à l'autre.
Cette maladie touche les glandes muqueuses, rendant leurs sécrétions très épaisses et visqueuses. Les poumons sont durement touchés. Les sécrétions obstruent en effet les bronchioles des poumons. La respiration est donc larorieuse et les infections respiratoires, fréquentes.
La fibroses kystique nuit au système digestif. Le mucus a tendance à bloquer les fins canaux du pancréas, empêchant les enzymes digestives produites par le pancréas de se déverser dans l'intertin et d'exercer leur activité. Les aliments n'étant que partiellement digérés, des carences importantes suiviennent, qui peuvent donner lieu à un retard de croissance.

La maladie a aussi des répercussions majeures sur le foie et les organes reproducteurs. En outre, la sueur des personnes atteintes de fibrose kystique est beaucoup plus concentrée en sel.
Prévalence
Au Canada, un nouveau-né sur 3 600 est victime de cette maladie. Elle est toutefois plus rare chez les Noirs (un sur 13 000) et les Orientaux (un sur 50 000). Elle atteint autant les hommes que les femmes.
Espérance de vie
Avant l'arrivée des antibiotiques, presque tous les enfants atteints de fibrose kystique ne survivaient pas au-delà de l'âge de trois ans. De nos jours, l'âge médian de survie est de 37 ans.

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